EL ECO DE ALHAMA NÚMERO 9 ETNOGRAFÍA

Jueves Lardero
Diego Artés Cadenas

Desde tiempos inmemoriables, y muy arraigada en la comarca del Alto Andarax, tiene lugar la tradicional fiesta del Jueves Lardero.

La palabra "Lardero" según el Diccionario de la Real Academia de la Lengua, se aplica al Jueves que precede a las Carnetolendas o carnaval.

Esta fiesta celebrada año tras año el Jueves anterior al Miércoles de Ceniza, corresponde a muchas de lastradiciones que en el Alto Andarax, tienen un origen algo desconocido, aunque transmitido de generación en generación, sigue vigente en la actualidad.

Según nos comentan los abuelos de nuestro pueblo, tenemos conocimientos de esta fiesta desde hace cuatro siglos, cuando en el siglo XVI, tras la expulsión de los moriscos y la posterior estabilización de la zona, se fueron estableciendo costumbres y tradiciones paganas alejadas del marco religioso, aunque en el fondo siempre relacionadas con alguna tradición religiosa.

En siglos pasados esta fiesta se celebraba con una abundante comida donde se comía hasta hartarse, sobre todo alimentos grasos y derivados del cerdo, ya que, en cierto modo, estos alimentos eran prohibidos durante las semanas siguientes, coincidiendo con la Cuaresma, tiempo de preparación para la Semana Santa, y que daba comienzo con el Miércoles de Ceniza. Durante todo este período quedaba totalmente prohibido comer esos alimentos, a excepción de aquellas personas que pagaban la "BULA", concedida por la Iglesia, para estar en disposición de comer carne en ciertos días de vigilia.

Dejando atrás tiempos pasados, y acercándonos más a nuestros días, en un principio la fiesta consistía en ir al campo y comer los primeros frutos de la temporada primaveral ya próxima, entre ellos las habas, muy propias de nuestra tierra. Las gentes de los pueblos, solían reunirse en pandillas, mayoritariamente formadas por las mujeres y los niños, y durante la fiesta se bailaban danzas y se tocaban pitos de caña, fabricados por las gentes para la ocasión, que posteriormente fueron sustituidos por gramolas y guitarras.

Como comenta Miguel Salvador López, vecino de Instinción, y uno de los mayores conocedores de nuestra comarca, de las costumbres y tradiciones de los Municipios del Alto Andarax, en el paraje donde se ubica hoy el Empalme de Alhama, se daban cita cientos de personas durante este tradicional día, que incluso, amenizada la fiesta con una orquesta, se prolongaba hasta altas horas de la madrugada. Esta tradición en el Empalme de Alhama, estuvo vigente hasta los años 60, cuando la fiesta del Jueves Lardero, toma otro rumbo distinto al existente hasta el momento, ya que posteriormente, las gentes que fueron formando pandillas se reúnen en los cortijos, o bien en el campo al aire libre, cuya única finalidad es pasar un día alejado de la rutina diaria, que suponen el trabajo, los estudios, el hogar, etc.

Predominan las mujeres y los niños en la fiesta del Jueves Lardero del año 1930


Pequeños y mayores acuden al campo para celebrar el Jueves Lardero del año 1958

 Una faceta a destacar y de una importancia singular es su "enraizamiento en el Valle del Alto Andarax", porque podemos decir que se celebraba prácticamente en todos los pueblos de la comarca, desde Alhama hasta Laujar, si bien sabemos que no es muy conocido en comarcas limítrofes, lo que induce a pensar que nos encontramos en un "Valle de tradiciones".

En la actualidad, esta fiesta del Jueves Lardero sigue manteniendo en Alhama una tradición muy fuerte y aún vigente. Grandes y pequeños esperan ansiosos la llegada de este día que, aunque no sea considerado como fiesta loca, si lo es en algunos municipios de la Comarca, los niños no asisten al colegio, y los mayores se dan un respiro para olvidarse por un día del quehacer diario, y pasar en compañía de los amigos un día en el campo, y que, a la vez, nos prepara para recibir la Cuaresma que comienza con el Miércoles de Ceniza. Este día, los fieles reciben la imposición de la ceniza en la frente, y se preparan para la llegada de la Cuaresma.